Ziarna zbóż, kukurydza, nasiona, zazwyczaj stosowane jako pokarm treściwy dla zwierząt hodowlanych, muszą być odpowiednio przygotowane. Podanie ich w naturalnej, nie przetworzonej formie mogłoby doprowadzić do wzdęć lub utrudnić trawienie. Dzięki przygotowaniu z nich śruty w urządzeniu, jakim jest gniotownik walcowy, można otrzymać produkt nadający się do bezpośredniego podawania lub do wytworzenia z niego paszy w mieszalniki. Ziarna, stanowiące bazę do przygotowania pożywienia dla zwierząt, są zasysane przez wentylator, a następnie, poprzez oczyszczający separator, trafiają do bębna pomiędzy walce. Nie powstaje z nich proszek, jak w śrutowniku. Z tego względu proces jest szybszy i mniej energochłonny. Budowa urządzenia jest niezwykle prosta. Gniotownik walcowy składa się z dwóch walców, obracających się w przeciwne strony. Od odległości między nimi zależy stopień rozdrobnienia ziaren. Urządzenie, napędzane silnikiem elektrycznym, podczas pracy nie praktycznie nie żadnego powoduje zapylenia.